San Antonio de Padua
Festividad: 13 de junio
1195 — 1231
Biografía
Fernando Martins de Bulhões nació en Lisboa, Portugal, en 1195, en el seno de una familia noble. Ingresó joven en los Canónigos Regulares de San Agustín, donde recibió una sólida formación bíblica y teológica. Impresionado por el martirio de cinco franciscanos en Marruecos, decidió ingresar en la Orden de los Frailes Menores, tomando el nombre de Antonio. Intentó partir como misionero a África, pero una enfermedad lo obligó a regresar, y una tempestad lo llevó a las costas de Sicilia.
En Italia, Antonio fue descubierto como predicador extraordinario cuando, en una ordenación en Forlì, fue invitado a improvisar un sermón que dejó maravillados a todos los presentes. San Francisco de Asís le encomendó la enseñanza de la teología a los frailes, siendo el primer lector de teología de la Orden. Su predicación recorrió el norte de Italia y el sur de Francia, combatiendo las herejías cátara y albigense con elocuencia y profundo conocimiento de las Escrituras.
Antonio se estableció finalmente en Padua, donde su predicación atrajo multitudes y produjo numerosas conversiones. Murió el 13 de junio de 1231 a los 35 años de edad. Fue canonizado apenas un año después por el Papa Gregorio IX, uno de los procesos de canonización más rápidos de la historia. En 1946, Pío XII lo declaró Doctor de la Iglesia con el título de Doctor Evangélico. Es uno de los santos más populares del mundo, invocado especialmente para encontrar objetos perdidos.