San Mateo Apóstol y Evangelista
Festividad: 21 de septiembre
Biografía
Mateo, también llamado Leví, era un publicano o recaudador de impuestos en Cafarnaúm al servicio del tetrarca Herodes Antipas. Los publicanos eran despreciados por los judíos por colaborar con la ocupación romana y por su frecuente deshonestidad. Jesús lo llamó mientras estaba sentado en su mesa de recaudación con las simples palabras: Sígueme. Mateo se levantó inmediatamente, dejó todo y lo siguió.
Mateo ofreció un gran banquete en su casa en honor de Jesús, al que invitó a otros publicanos y pecadores. Cuando los fariseos reprocharon a Jesús comer con pecadores, Él respondió con la célebre frase: No necesitan médico los sanos, sino los enfermos. No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. Este episodio es un ejemplo fundamental de la misericordia de Dios.
Mateo es el autor del primer Evangelio, escrito originalmente, según la tradición, en arameo y destinado a los judíos convertidos. Su Evangelio presenta a Jesús como el Mesías prometido y contiene discursos fundamentales como el Sermón de la Montaña. Después de Pentecostés predicó en Judea y, según diversas tradiciones, en Etiopía, Persia o Partia. Algunas tradiciones lo consideran mártir, mientras que otras afirman que murió de muerte natural. Es patrono de los contables, los banqueros y los recaudadores de impuestos.